一、美国棉花合作社的概况

目前，美国最大的棉花合作社有四家：加州棉花合作社 (总部设在加利福尼亚州)、平原棉花合作社、斯坦博棉花合作社 (总部设在密西西比州)、西南棉花合作社。这些棉花合作社成立较早，如斯坦博棉花合作社成立于1921年，是美国成立的第一个棉花合作社；加州棉花合作社成立于1927年。美国棉花合作社的种类也较多，有棉花销售合作社、加工合作社、整地合作社、浇灌棉田合作社、农机合作社等等，而且业务单一，专业化程度高，各合作社之间在业务上基本没有交叉。每个合作社都有丰富发达的信息服务，信息量大、真实、对棉花的生产者、经营者和消费者来说都是一个很重要的依托。

二、美国棉花合作社的运营方式

美国的棉花合作社都是非赢利性的组织，其经营目标不是为合作社谋取利润，而是为入社社员谋取最大利润，并由所有入社社员共同承担市场风险。因此，美国的棉花合作社都不存在纳税问题。此外，合作社社员不是以持股形式入社，而是棉农自愿提出申请，以共同占有的形式成为合作社的社员，合作社的所有者就是入社的社员。棉农加入合作社，不用交纳股金，也没有任何附加条件。

以加州棉花合作社为例。该棉花合作社属于销售合作社，成立于1927年，经过70多年的发展，这个棉花合作社已成为美国最大的合作社之一，其社员已达3000多户，约占加利福尼亚州和亚利桑那州棉花种植农场主的一半，每年销售来自社员的棉花150-200万包，约占美国棉花生产总量的10%。

(一) 入社与退社

1．入社。棉农是自愿加入合作社的。加入棉花合作社，只要在每年的2月1-15日，向合作社提出书面申请，与合作社签订合同，棉农不用交纳股金，只需保证将所生产的棉花全部交给合作社。如果入社棉农没有将棉花全部交给合作社，只是交了一部分或是不交，就属违法行为，合作社就可以向法院起诉这个棉农。像加州棉花合作社，成立七十多年来，棉农真正违约而不将棉花全部交给合作社的情况很少。因为，如果他不想将生产出来的棉花都交给合作社，当初他不与合作社签订合同就可以了。

2．退社。合作社坚持入社自愿、退社自由的原则。棉农如因调整农作物种植结构，植棉面积减少，或是认为加入合作社不如自己出售棉花合算等原因，想退出合作社，那么他必须在每年的2月1-15日向合作社提出书面申请，合作社即与之脱离关系。

(二) 棉花合作社的管理

1．目前，加州棉花合作社社员已达3000多户，由这3000多户社员选举产生53名代表，这53名代表分别来自不同的棉区 (棉区是合作社根据社员的分布情况而划分的，所以每个代表所代表的棉农数量并不相同)。由53名代表选举产生董事会，每届四年，一人一票制。董事会成员选举产生董事长，由董事长任命总裁，总裁负责合作社棉花经营以及日常工作，合作社工作人员由总裁聘任。每届任期4年。

2．加州棉花合作社每月召开一次由53名代表参加的大会。参会代表对棉农不负任何责任。至于棉农种多少棉花、种什么品种、何时销售等等，不过问，也不干涉，全由棉农根据市场信息和市场需求来决定，代表的任务就是参加会议，向大会反映棉农的意见和要求，再把会议内容传达给棉农。

(三) 合作社的运作和利润返还

1、在棉花收获后，棉农将自己加工后的皮棉全部交给合作社。合作社根据所掌握的市场行情 (最主要的依据是棉花期货价格)，先预算一个基本价格，即预测的平均销售价格，然后再根据每个棉农交给的棉花数量，按基本价格的80%左右付给棉农棉款。棉花则全部集运到合作社的仓库。

2．在合作社销售棉花时，其销售价有两种确定方式：一是棉农定价。棉农有权决定自己的棉花销售价格，棉农根据所掌握的市场信息，确定一个目标价格，合作社就要按这个目标价格替他销售，但这个价格不一定是最好的价格，这种由棉农定价的方式只占入社棉农的20%左右；二是委托合作社确定销售价，合作社将尽可能为社员谋取最大利润，把棉价卖到最高，这种定价方式是主要的。近年来，回州棉花合作社销售棉花的价格一般要高于全美平均销售价格，因此，棉农通过合作社销售棉花是合适的，棉农也愿意加入合作社。

3．在合作社销售的棉花过程中，实际销售价格往往会高于预付给棉农的价格，因此，合作社还会不定期对棉农进行若干次销售收入返还，待全部销售以后，再进行最后一次返还。虽然同一品质的棉花在不同时间销售，价格会有高有低，但同一品级的棉花进行平均返还。这样做充分体现了风险共担这个特点。

4．合作社每年年初做一次费用预算，主要包括员工工资及合作社发展所必须的各项费用等，报董事会讨论通过后执行，年终进行费用决算，报董事会通过后计入经营成本，从销售收入中列支。合作社不用交纳税收，因为合作社只服务，不盈利，纳税的是受益的棉农，但其财务报表每年要经专业审计部门审计。