在多哈发展议程谈判正在进行的背影下，许多非洲国家要求WTO采取措施，以解决世界棉花市场价格降低问题。欧盟对此做出积极反响，提出了一个包括市场准入、出口资助和本国资助在内的建设性提案，以期解决目前世界棉花市场降低价格而引起的贸易问题。

“欧盟对低的棉花价格及其对发展中国家的影响表示关注。”欧盟贸易和农业有关人士指出：“欧盟是纯的棉花进口商，没有棉花出口津贴。欧盟没有国界保护，因此对世界的价格几乎不产生影响。欧洲不是价格的决定者，而是价格的接受者。有关多哈发展议程，欧盟完全赞同棉花问题应该作为整个谈判的一个重要组成部分的原则。”

最近世界棉花价格的下降对几个非洲西部和中部的国家产生了严重的影响，对人口众多的这些国家而言，棉花是主要的收入来源。在一些欠发达国家，棉花代表主要的现金农作物及出口收入和政府税收的主要来源。例如，在1999-2000年间，马里出口棉花占79%，贝宁湾占65%，乍得占56%。产生这一影响的根源，和世界棉花市场的若干因素有关，主要是世界产量和消费水平、合成纤维的价格、主要棉花出口国涉及津贴的生产水平、国界保护水平等。

欧盟对世界棉花市场价格的影响较小，其原因如下：第一，欧盟市场对棉花进口完全开放，包括纺织品和服装。欧盟对从非洲加勒比海、太平洋国家以及世界上49个最贫穷的国家的棉花进口实行零关税。第二，欧盟是世界最大的棉花进口商，进口量达到20%和80%之间。第三，欧盟是价格的接受者而不是价格的决定者。欧盟不是纯的棉花出口商而只进口棉花，因而对世界价格影响较小。第四，欧盟的棉花产量仅占世界产量的3%，而欧盟棉花出口量仅占世界棉花出口量的4%，因此欧盟是一个纯的棉花进口商。第五，欧盟没有棉花出口津贴。第六，欧盟对欧洲棉花栽培者的国内津贴受生产量的影响：当量超过时，资助的量减少。欧盟所提供的资助大部分用于希腊和西班牙边远地区小规模棉花栽培者。

多哈谈判的主要任务是对农产品贸易开放提出解决方案，主要讨论了以下3个问题：

市场准入：按照欧盟“每一件事伸出援助之手”倡议，欧洲委员会已经提议，所有欠发达国家的产品进入发达国家市场应实行免除关税和配额的政策，欧盟已经提出对所有发达国家免除关税，对世界最贫穷的国家实行无配额准入。消除关税和定量的限制，将使发达国家的市场为世界最贫穷国家的产品开放。

出口资助：欧盟已经提出，对发展中国家感性趣的一些产品取消出口津贴，对发展中国家有益的产品应取消所有形式的出口资助。这个建议已纳入2003年8月13日已经通过的EU-US农业问题的协议文本中，在这个文本中，棉花贸易是一个最为关注的问题；

本国资助：欧盟承诺，要真正减少所有形式的贸易失真本国资助。棉花是农业谈判的主要内容，应按协商的方式进行，以减少大部分贸易失真资助方式。

在欧盟通用农业政策正在改革的背景下，欧洲委员会将提出对棉花生产给予另一些相关资助。（M01）