2008年5月25日在复旦大学举办的“经济全球化与亚洲的选择”上海论坛上，国务院发展研究中心研究员吴敬琏指出，正处于转型期的中国经济发展面临三大挑战。

吴敬琏说，中国经济在改革开放30年中获得了巨大的发展，现在已经步入人均2000到3000美元这一新的发展阶段。他指出，中国过去经济增长是由要素投入和出口需求驱动的，这种增长方式曾经有效地支持了中国经济的高速增长，但是问题近年来逐步显现。从要素投入驱动这个角度看，出现了以下三大挑战：由于大量土地和自然资源的投入，造成资源短缺和环境破坏；由于资本要素的超常投入，引致投资和消费的失衡；劳动力开始出现短缺。

专家表示，发达国家和东亚国家的经验及教训值得研究和借鉴。西方国家在19世纪末20世纪中期成功实现了经济增长模式的转型，主要途径包括劳动力从低效部门向高效部门的转移；科学技术的广泛运用；服务业高速发展并向各个行业渗透，同时信息化开始得以长足发展。